Caos en la Cámara de Representantes de EE. UU. después de que Kevin McCarthy pierde los votos de presidente
En un día de gran drama político, el líder republicano Kevin McCarthy fracasó repetidamente en su intento de ser elegido presidente de la Cámara de Representantes de EE. UU.
La Cámara se levantó sin un orador el martes por la noche, la primera vez desde 1923 que no pudieron elegir un líder después de una votación de primera ronda.
Se suponía que el comienzo de un nuevo Congreso sería una vuelta de victoria para el Partido Republicano, ya que tomó el control de la cámara baja después de las elecciones de noviembre. En cambio, McCarthy enfrentó una rebelión dentro de sus propias filas e hizo historia por todas las razones equivocadas.
El congresista de California ha perdido tres votos consecutivos para presidente hasta el momento, y no está claro cuál podría ser su camino hacia la victoria cuando la Cámara regrese el miércoles para intentarlo todo de nuevo. Seguirán votando hasta que alguien gane la mayoría.
E incluso si McCarthy encuentra la manera, advierten los analistas, la agitación en la Cámara presagia dos años tumultuosos de republicanos moderados y de derecha en guerra entre sí.
Un partido republicano incapaz de dirigir efectivamente la cámara baja del Congreso podría obstaculizar su capacidad para llevar a cabo algunas de sus funciones principales, como aprobar proyectos de ley de gastos o elevar el techo de la deuda.
«Las negociaciones lo hicieron parecer débil»
Los republicanos ganaron por poco el control de la Cámara en noviembre, por lo que McCarthy solo tenía unos pocos votos de sobra en su intento por convertirse en presidente de la Cámara. Eso permitió que un grupo de conservadores de línea dura se uniera para oponerse a su nominación.
La ruptura tardó mucho en llegar, según los observadores republicanos.
“Kevin McCarthy no se ha hecho amigo de ciertos segmentos del caucus por un tiempo, se ha ganado muchos enemigos”, dijo un cabildero republicano, que pidió el anonimato para hablar con franqueza sobre la votación del martes. «Hay gente a la que no le cae bien por motivos políticos, por motivos personales».
McCarthy entró en negociaciones con sus detractores, que lo ven como demasiado convencional y hambriento de poder, ofreciendo concesiones para tratar de ganar su voto. En un momento, según los informes, accedió a cambiar las reglas de la Cámara para que fuera más fácil expulsar a un presidente en funciones, dando a sus oponentes un enorme control sobre su poder.
“El hecho de que estuviera negociando con los republicanos lo hacía parecer muy, muy débil hasta el punto de estar desesperado”, dijo el cabildero republicano.
Sus oponentes se sienten envalentonados.
La inutilidad de ese enfoque quedó clara el martes.
En tres votaciones consecutivas, McCarthy no logró alcanzar el umbral requerido de 218 votos. Aunque los republicanos tienen 222 escaños, un bloque de 19 republicanos de extrema derecha se ha solidificado en su oposición. Se oponen a McCarthy por motivos ideológicos y personales, pero también ven una oportunidad de explotar la estrecha mayoría de los republicanos para forzarle a hacer más concesiones.
«Nunca darían marcha atrás», dijo el martes a los periodistas el representante Rob Good, un republicano de Virginia.
En uno de los momentos más dramáticos del día, incluso nominaron al Representante Jim Jordan para desafiarlo, momentos después de que el propio Jordan nominara al Sr. McCarthy para Portavoz.
Incluso después de que Jordan, que es una figura destacada en el Freedom Caucus de extrema derecha, instó a los republicanos a «apoyar» a McCarthy en la tercera ronda de votación, 20 republicanos votaron por Jordan, negando nuevamente la victoria a McCarthy.
Mientras tanto, los demócratas se mantuvieron unidos detrás del nuevo líder de su partido, el representante Hakeem Jeffries de Nueva York.
Algunos no pudieron evitar burlarse públicamente de sus homólogos republicanos sobre la difícil tarde de su partido. Un congresista, Rubén Gallego de Arizona, tuiteó que los demócratas estaban «repartiendo las palomitas de maíz» y como evidencia incluyó una foto del refrigerio.
¿Cuáles son las opciones de McCarthy ahora?
Los observadores políticos en Washington han comenzado a elaborar varias teorías sobre cómo podría terminar todo esto. Sus predicciones a la BBC iban desde lo factible (el Sr. McCarthy resiste y gana, pero se aleja seriamente debilitado) hasta lo completamente posible (se retira y respalda a su segundo al mando, el Representante Steve Scalise de Louisiana). Una sugerencia rayaba en la fantasía (cinco republicanos deciden votar por Jeffries, un demócrata, y entregarle el control de la Cámara).
Tal como está, McCarthy es «esencialmente rehén de un lado de su partido», dijo Ruth Bloch Rubin, politóloga de la Universidad de Chicago que estudia el partidismo.
McCarthy se ha comprometido a no hacer más concesiones, pero es posible que no tenga otra opción. Podría tratar de ganarse a los legisladores obstinados con asignaciones de comités de ciruela o nuevos roles de liderazgo.
“Tiene que darles a las personas que están en contra de él algo en lo que colgarse”, dijo Aaron Cutler, un cabildero que alguna vez trabajó para el excongresista Eric Cantor, otro político que fue derrocado por la oposición conservadora. El otro cabildero republicano, sin embargo, creía que «no había camino a la victoria, en absoluto, punto».
Los miembros volverán a reunirse por cuarta vez el miércoles, aunque no está claro si se romperá el estancamiento.
«No hemos escuchado nada nuevo de McCarthy», dijo a los periodistas uno de los conservadores que se resisten, la representante Lauren Boebert de Colorado. «Así que supongo que seguiremos haciendo esto».